الروح التي أكلت الفطيرة غيرت موقفها مثل تقلب الكف.
[اعتقدت أن جميع البشر كانوا مخيفين. أنا سعيد لأنني قد قابلت شخصًا مثلكِ.]
بدت الروح معجبة بي وبدأت تتحدث دون توقف.
[في كل مرة أمر بها بهذه المنطقة، تفوح منها رائحة لذيذة حقًا! بالإضافة إلى أن البشر أكلوه بوجوه سعيدة للغاية! لذلك كنت أشعر بالفضول لمعرفة مذاقها، ولكن بفضلك، تمكنت من تجربتها!]
“فهمت.”
[إذًا ، هل تريدين توقيع عقدٍ معي؟ بما أنكِ إنسانة صالحة ، فسوف أشارك قوتي معكِ بشكلٍ خاص.]
لقد كانت روحًا جيدة حقًا.
إنه عقد.
من خلال إبرام عقد مع روح، يمكنك الحصول على قوة سحرية أو قوى خاصة وتصبح أقوى بسرعة.
‘أنا لا أحتاج إلى أي قوة أخرى، أنا فقط بحاجة إلى قوة سحرية.’
قمت بقمع الرغبة في الهتاف في الداخل وسألت بوجه هادئ.
“عقد؟ يبدوا هذا جيدًا. ماذا علي أن أفعل؟”
[أحضري لي الفطائر.]
‘هذا سهل.’
كما هو متوقع، بالنسبة لشخص يحب الطعام ، شخص يقدم له الطعام ليس شخصًا سيئًا.
[لمدة 100 عام ، فقط أحضري لي الفطائر مرة واحدة في الأسبوع.]
….ماهذا الوغد؟
دون أن أدرك ذلك، نظرت إلى الروح بعينين باردتين.
أمالت الروح رأسها وكأنها لا تفهم لماذا كنت أنظر إليها فجأة بهذه الطريقة.
[ماذا جرى؟ أليس هذا سهلا بما فيه الكفاية؟]
ربما وقع أي شخص آخر في هذا العقد، لكنها كانت روحًا.
عقدت ذراعي و نظرت للروح.
ما يمكن أن تمنحه الروح من خلال العقد يعتمد على القوة التي تمتلكها الروح.
كلما كانت الروح أقوى، زادت قدرتها على التسبب في الأعاصير والزلازل وجميع أنواع الفوضى، لكن الروح التي كانت أمامي الآن في أفضل الأحوال كانت مجرد فأر صغير.
علاوة على ذلك ، كانت مجرد روح صغيرة لا يمكنها أن تخفي نفسها بشكل صحيح.
“أولاً ، من الصعب على البشر العيش لمدة 100 عام.”
[ماذا؟ هل البشر ضعفاء إلى هذا الحد؟]
“نعم. بهذا المعدل، سيكون رجل الفطائر هذا قد مات بالفعل ودُفن في القبر.”
[ثم ماذا عن 50 سنة؟]
“وماذا ستعطيني في المقابل إذا فعلت ذلك؟”
[همم.]
أمالت الروح رأسها وقالت.
[ما رأيك في مجموعتي من الجوز؟ لقد قمت بجمعها منذ الربيع قبل 30 عامًا!]
هذا الشرير الوغد.
لا أستطيع حتى شراء طبق من الفطائر عن طريق بيع الجوز.
“البشر لا يحبون أشياء مثل مجموعات الجوز.”
عند إجابتي الحازمة، نظرت الروح إلي بوجه مصدوم، وكأن السماء انهارت.
[ألا تحبين هذا؟ لماذا؟]
“ما يتوقعه الناس عادة من الأرواح هو قدرة فريدة مثل التبؤ. يمكننا التقاط الجوز وما شابه في أي وقت، حتى في الشارع.”
[لكن مجموعتي من الجوز مستديرة و لامعة…..]
“لكن البشر لا يحبون الجوز. إذا سمع شخصٌ آخر ما قلته سوف يتجاهلونكَ و يغادرون.”
عند كلامي انفجرت الروح بالبكاء.
[حسنًا ، ماذا علي أن أفعل؟ أريد أن آكل الفطائر. بعد تجربتها مرة واحدة، أريد أن آكل أكثر…ما زلت ضعيفًا، لذا لا أستطيع أن أعطيك قدرات التنبؤ ، وهذا يعني أن علي العيش أولاً لمدة 5000 عامًا.]
توقفت و قلت له شيء لن أندم عليه.
“حسنًا ، يمكنني إبرام عقد خاص معك.”
[حقًا؟]
لأنني بحاجة إلى قوة سحرية الآن.
كان علي أن أصبح أقوى في أسرع وقت ممكن وأن أذهب لقطع رأس ريغان، الذي أصبح البابا.
“نعم. لكن لا يمكنني تقديم الفطائر كل يوم لمدة 50 عامًا.”
[ثم؟]
“ما رأيك في أن أعطيكِ 50 فطيرة دفعة واحدة بدلاً من ذلك؟”
[50 فطيرة في وقت واحد؟]
“نعم.”
تعمقت الروح في التفكير.
ثم أومأ.
[حسنًا جيد! لأنه لولا وجودكِ، لم أكن لأتمكن من تناولها على أي حال!]
“جيد.”
[ثم ماذا تريدين في المقابل؟ كما هو متوقع، مجموعتي من البلوط؟ حسنًا، إنها مضيعة بعض الشيء أن أعطيكِ إياها مقابل 50 فطيرة.]
“ماذا عن القوة السحرية؟”
[قوة سحرية؟ هل هذا كاف؟ لقد ولدت قبل 200 عام فقط، لذلك ليس لدي الكثير من القوة السحرية.]
“لا بأس.”
ماذا أفعل؟
حتى عامين من القدرة السحرية كانت ثمينة بالنسبة لي الآن.
[حسنًا ، دعينا نفكر في ذلك الآن.]
طار جسد الروح في الهواء ولمس جبهتي.
[إذا أعطيتني 50 فطيرة، فسوف أشارك قوتي السحرية معك!]
بمجرد انتهاء العقد مع الروح، وقفت على الفور.
[إلى أين؟]
“لشراء الفطائر.”
[بالفعل؟]
“نعم.”
من الصعب تقديم الفطائر لمدة 50 عامًا، لكن 50 فطيرة يمكن حلها بسهولة بالمال.
ولحسن الحظ، كان لدى الدوق كلاستا الكثير من المال.
***
“تقصد أن الممر المائي مسدود.”
ردًا على سؤال سويل، تحدث زعيم القرية والبصاق يتطاير من فمه.
“حسنًا! لا بد أنه كانرو! لقد رأيته بوضوح بعيني!
يبدو تمامًا مثل الذي رأيته في الموسوعة!”
“هل هذا صحيح.”
استجاب سويل لكلمات زعيم القرية ونظر مرة أخرى إلى خصائص الوحش التي كتبها في دفتر ملاحظاته.
تغير مفاجئ في الممر المائي.
موت الأسماك بأعداد كبيرة.
شكل يشبه مارلن. ملاحظة : مارلن سمكة أبو سيف
كانت هذه كلها خصائص الوحش كانرو.
لقد تحققت من الآخرين في حالة حدوث ذلك، لكنهم جميعًا قالوا نفس الشيء.
لكن بطريقة ما شعرت وكأنني أفتقد شيئًا ما.
‘من المستحيل أن يرسلني الرئيس أنا و الآنسة الشابة مع مثل هذا الوحش.’
كان كانرو وحشًا يصعب التعامل معه، لكن يمكن لأي شخص بمستوى مهارة سويل الإمساك به بسهولة.
‘ما الذي تخطط له بحق خالق الأرض؟ هل تريد أن تتعرض الآنسة الشابة للاغتيال خارج القلعة؟’
حسنًا، بما أن أرييل عاشت فقط في دار للأيتام، فمن الواضح أنها لم تتعلم السباحة أبدًا.
لو استغل أحدهم انشغالها بالوحش وأغرقها في الماء، لغرقت في الماء بهذه الطريقة.
‘هذا يزعجني.’
في ذلك الوقت، أمسك رئيس القرية بيده.
“شكرا جزيلا لهذا! شكراً جزيلاً! كنت قلقًا بشأن هذا الوحش، ولكن الآن بعد أن جاء فارس ممتاز مثلك، أنا مرتاح!”
“باعتباري فارسًا من عائلة كلاستا، فمن الطبيعي حماية سكان المنطقة.’
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، كنت أحتفظ بشيء لأعطيه لفارس متميز مثلك عندما يأتي….”
وقف زعيم القرية وفتش الخزانة.
“آه! كانت هناك!”
ما أخرجه زعيم القرية هو كحول يحتوي على جذر قنب كبير.
“يجب أن أذهب للقبض على وحش، لذلك لا أستطيع شرب الكحول.”
“لا تفعل ذلك، فقط تذوقه. هذا مشروب ثمين ، ليش عليكَ أن ترفضه كثيرًا.”
“لا بأس حقًا…..”
“آه ، نعم. ألم يُقال أن الخمر في الأصل دواء جيد؟ إنه ليس مشروبًا قويًا، لذا تناول مشروبًا واحدًا فقط.”
بسبب الموقف المستمر لزعيم القرية، لمس سويل رأسه.
’لهذا السبب لم أرغب في إخضاع الوحوش وحدي….‘
ومن الغريب أنه كلما ذهبت إلى قرية ريفية، كان يُعرض علي دائمًا الكحول بهذه الطريقة.
“حسنًا. سأشرب و أغادر.”
“نعم نعم. أنا لا أعطي حتى مشروبين لشخص يجب أن يذهب إلى العمل.”
في النهاية، انتهى الأمر بسويل بشرب مشروبه بسبب موقف رئيس القرية المستمر.
برؤية سويل هكذا ، كان لدى رئيس القرية ابتسامة على وجهه.
***
في ذلك المساء، غادر سويل وأرييل إلى الكهف الذي تعيش فيه الوحوش.
جلس سيويل على حصانه وألقى نظرة سريعة على وجه أرييل.
“سمعت أنكِ تناولتِ خمسينًا صحنًا من الفطائر. لكن يبدوا أنكِ بخير.”
أعتقد أنه من الجيد أنني لا أتذمر لأنني أعاني من اضطراب في المعدة.
“يا آنسة. هل تعرفين شيئًا عن الوحش الذي ستصطادينه اليوم؟”
“نعم. إنه كانرو. وحش على شكل مارلين. عادةً ما يتم استدراجهم من الماء إلى شبكة، ويتم تجميعهم، ويقتلهم شخص واحد بهجوم واسع النطاق.”
نظر إليها سويل بنظرة مندهشة قليلاً على وجهه عندما خرجت الكلمات من فم آرييل.
“هل درستِ بشكل منفصل عن اصطياد الوحوش؟ التحضير أكثر شمولاً مما كنت أعتقد.”
لقد فكر في مرؤوسيه الأغبياء الذين ما زالوا غير قادرين على حفظ موسوعة الوحش بأكملها.
لقد نسيت تمامًا أن الكتاب يزيد طوله عن 1000 صفحة، وكان أقرب إلى السلاح منه إلى الكتاب.
بالطبع، من المستحيل أن تكون آرييل قد حفظت الكتاب بأكمله، واعتقد أنه ربما جاء من الأجزاء التي حفظتها عن طريق الصدفة، لكنه ما زال يريد أن يمنحه نقاطًا لمحاولة الدراسة.
‘بالتفكير في الأمر، أورويل، الذي عمل كمساعد، أشاد أيضًا بالآنسة الشابة كثيرًا. وقال إنه بغض النظر عما يحدث، فإنها تظل هادئة ومدروسة.’
بالنظر إلى وجهها الهادئ على الرغم من أنها كانت على وشك الذهاب للقبض على وحش، بدا أن هذا التقييم كان صحيحًا.
‘حتى الفرسان المدربين خائفون ولا يعرفون ماذا يفعلون عندما يذهبون لصيد الوحوش لأول مرة. لديها شجاعة جيدة ، لكن…..’
ومع ذلك ، إن لم تتمكن من استخدام السيف لن تكون قادرة على أن تكون دوقة كلاستا.
حتى لو أعطت الفتاة التي لا تستطيع حتى التلويح بالسيف أوامرها، فلن يكون هناك طريقة لسماع فرسانها لها.
عند وصوله إلى الكهف، قام سويل بمفرده بإعداد شبكة للوحوش في البركة داخل الكهف، ثم استقر بجوار البركة.
وبعد فترة، قفزت البركة وقفز منها وحش على شكل سمكة ضخمة.
“إنه الكانرو، سأعتني بالأمر لذا تراجعي و لا تزعجيني من فضلك.”
تقدم سويل إلى الأمام ممسكًا بسيفه.
رأيت آرييل ذلك و ضيقت عينيها.
‘هناك شيء غريب.’
لقد ولدت ابنة تنين شرير، وقتلت عددًا لا يحصى من الوحوش بسيف ريغان.
ربما لم يكن هناك أحد رأى وحوشها عن قرب وأمسك بالعديد منها مثلها.
‘هل يتحرك كانرو بهذه السهولة؟’
ومع ذلك ، يبدوا أنه لا يهم بالشباك أو بسويل الموجود بجانب البركة.
‘كانرو وحش ذكي ، بمجرد أن اكتشف أن سويل أقوى منه، سيهرب على الفور إلى الماء…..’
لكن كانرو بدا خائفًا من الهروب إلى الماء.
‘هل يمكن أن يكون هناك شيء ما في الماء؟’
في هذه اللحظة.
طش–
قفز رأس الحريش بعد كانرو، وفي غمضة عين، أمسك كانرو وعضه.
ملاحظة : الحريش حشرة مثل أم 44 ، هتجنب أحط الصورة لوجود حالات الفوبيا من الحشرات
تم مضغ وحش كبير مثل رجل بالغ مثل وجبة خفيفة في فم الحريش.
“كيك…..كيك…..”
جنبا إلى جنب مع صرخة كانرو، عيون الحريش تحولت ببطء إلى هذا الاتجاه.
“هذا…….”
ابتسم سيويل، الذي أدرك هوية الحريش، وأمسك سيفه.
‘هل هذا ما كان يهدف إليه الرئيس؟ لقد كان الكانرو سهلاً للغاية.’
لقد كان وحشًا مخيفًا ذو مزاج شرير ومثابر لن يفوته أي شيء يراه، وقذيفته قوية جدًا بحيث لا يستطيع أي شخص عادي قطعها.
‘من الصعب التعامل معه، لكنه ليس وحشًا لا يمكن الإمساك به.’
نظر سويل إلى آرييل.
نظر سويل إلى آرييل.
‘لا أعرف إذا كان بإمكاني حماية الآنسة الشابة. ربما هذا ما يريده الرئيس. أن تعلق الآنسة الشابة في القتال بيني و بين هذا الوحش و تموت.’
طفلة ضعيفة مثل آرييل كان من الممكن أن يصاب بذيل الوحش ويموت.
نظر الحريش ببطء ذهابًا وإيابًا بين سويل و آرييل.
يبدوا أنه كان يتسائل من سيأكل أولاً.
استغل سويل مخاوف الحريش وأرجح سيفه بالطاقة السحرية.
لقد حاول فعل ذلك.
لكن.
“ماذا….؟”
القوة السحرية لم تتزحزح.
في تلك اللحظة، تبادر الكحول الذي أعطاه إياه زعيم القرية في وقت سابق إلى ذهن سويل.
‘هل يمكن أنه خطط لهذا مع الرئيس!’
ولم يكن من الواضح متى تعاون مع الرئيس.
ضرب ذيل الحريش سويل الذي كان مرتبكًا.
“لآهغ!”
صرخ سويل، الذي كان يتدحرج على الأرض، وهو ينظر إلى آرييل التي كانت لاتزال واقفة في الزاوية.
“آنستي! لا أستطيع التعامل مع هذا الوحش! “اخرجي من هنا بسرعة!”
نظرت آرييل له بهدوء متسائلة عما يفكر فيه.
‘آهغ. لقد كانت بخير سابقًا ، لكن عندما رأت الوحش شخصيًا الآن أصبحت خائفة لدرجة عدم قدرتها على التحرك؟ لقد دُمر كل شيء.’
“آنستي! تحركي!”
في تلك اللحظة، ضرب الحريش مدخل الكهف بذيله.
ارتجف الجزء الداخلي من الكهف وسقط الغبار الحجري، وسرعان ما أغلق المدخل.
‘…..نحن هالكون.’
الأشخاص الوحيدون في الكهف هم أنا، الذي لم يتمكن من استخدام السحر، و آرييل، التي لم تكن قادرة حتى على التلويح بالسيف بشكل صحيح.
“كيك…..كيكي….”
أطلق الحريش ضحكة غريبة، كما لو كان سعيدًا بفكرة تناول الطعام قريبًا.
‘…..لا أعرف إذا كان بإمكاني العودة من هنا حياً. لو كنت أعلم أن هذا سيحدث لكنت كتبت وصية على الأقل.’
–ترجمة إسراء
التعليقات