كان الدوق كلاستا متحمسًا جدًا.
حينما استلم شهادة التبني مع اسمي عليها.
‘ومع ذلك ، الآن بعدما أصبحتِ ابنتي بالتبني ، عليكِ الحصول على هدية تهنئة للتبني.’
ثم أرسل مدير دار الأيتام إلى السجن في نفس اليوم.
نظرت إلى مدير دار الأيتام وهو مكبل ، مصعوقة ، ثم أشحت بنظري للدوق كلاستا.
ثم وضع الدوق كلاستا يده على رأسي و فسر نظرتي بنفسه.
‘أنتَ تجرؤ على وضع يدكَ على طفلة سـتصبح الأميرة كلاستا ، لذلك يجب أن تُعاقب. كل ما فعلته هو الاعتداء ، لكنني سـأضعكَ في السجن لمدة 50 عامًا بتهمة التهرب الضريبي و الاختلاس.’
بينما ظللت أنظر للدوق ، قال الدوق بوجه مُدرك.
‘آه ، تاريخ إعدام الرجل المسمى براون الذي كان يحاول تبنيكِ هو الغد. إن أردتِ ، يمكنكِ الذهاب لـرؤيته.’
لا أقصد ذلك.
ثم فكر الدوق لبرهة وقال.
‘هل تفضلين الإعدام على العامود أم المقصلة؟’
على ما يبدوا ، لا يبدوا أن الدوق كلاستا يتمتع بروح الدعابة.
غادر رئيس دار الأيتام إلى السجن ، وتولى شخص من دوقية كلاستا دار الأيتام.
بفضل رعاية الدوق ، تمكن الأطفال من تناول الخبز الأبيض الطري بدلاً من الخبز الفاسد.
منذ ذلك اليوم ، انتقلت لدوقية كلاستا.
كان لقلعة دوق كلاستا جرف كبير حول القلعة ، و كان عليهم إنزال الجسر للوصول للقلعة.
علاوة على ذلك ، كانت عالية جدًا لدرجة أنني حتى لو ثنيت رأسي ، لم أستطع رؤية النهاية.
بمجرد وصول الدوق كلاستا للقلعة ، سلمني إلى خادمة ترتدي ملابس أنيقة واختفى.
لم يكن هناك توقع بأن الدوق سوف يهتم بي جيدًا ، لذلك لم يكن هناك خيبة أمل.
“مرحبًا آنستي ، أنا ماري التي سوف تخدمكِ من اليوم فصاعدًا.”
“مرحبًا.”
حنيت رأسي وقلت مرحبًا.
نظرًا لأنها كانت شخص سـأعيش معه في المستقبل ، فلا حرج من الظهور بشكل جيد.
ثم قالت ماري بلطف.
“ليس عليكِ أن تحني رأسكِ لي. أنتِ الآن سيدتي.”
“نعم.”
“هل تعبتِ من الرحلة الطويلة؟ يجب أن تكوني متعبة ، لذا يمكنكِ الاستحمام و الراحة أيضًا.”
“جيد.”
تبعت ماري إلى الحمام.
عندما خلعت ملابسي ودخلت لحوض الاستحمام ، قامت مارس بتشغيل الماء الساخن.
كان ذلك لوحده مذهلاً ، لكن ماري وضعت كرة وردية في الماء و ذابت على الفور ثم ارتفعت فقاعات وردية في الماء.
“مذهل!”
كانت المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا غريبًا وجميلًا جدًا.
عندما عشت مع التنين الشرير ، لقد كان الاستحمام رفاهية ، و عندما كنت مع ريجان ، سنكون في الجنة إن خرج الماء الساخن.
“هل أحببتِ ذلك؟”
“جميل جدًا.”
عندما تم تقليب الماء كانت رائحته حلوة.
“عزيزتي ، أنتِ لطيفة. هل يمكنني أن أريكِ شيئًا آخر؟”
بالنظر إلى ابتسامة ماري ، لا يبدوا و كـأنها تسيء لي.
اومأت بـرأسي ، ثم سحبت ماري سلة في خزانة الحمام.
كانت السلة مليئة بالكرات الملونة.
ليس فقط الكرات ، ولكن أيضًا النجوم والقلوب والزهور.
“إنها قنبلة حمام ، تنبعث منها رائحة طيبة عند وضعها في الماء ، ولها العديد من التأثيرات. التي وضعتها لكِ لها تـأثير علاجي.”
سمعت عنها ، لكـنها كانت المرة الأولى التي أراها فيها.
بفضل الكرات ، انتهى الحمام بسعادة.
بعد أن اغتسلت ، ألبستني ماري ثوب نوم أصفر ناعم.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أرتدي فيها مثل هذه الملابس الناعمة.
بالإضافة لذلك ، لقد تم وضع المرطب في جميع أنحاء جسدي ، و لقد كانت رائحته طيبة لدرجة أنني ظلت اشتم ذراعي.
“لقد صُنع جيدًا من أجل الأميرة كلاستا.”
اتسعت عيني إلى الرفاهية التي جربتها لأول مرة في حياتي.
ثم جاءت ماري بعلبة فيها أدوية.
كانت لمعالجة جروحي التي في أطرافي.
كنت لا أزال أعاني من كدمات ، وكانت ذراعي مغطاة بالدماء حيث قمت بالحك.
“سوف يؤلم قليلاً ، من فضلكِ تحملي.”
“نعم.”
“أنتِ مؤدبة للغاية ، لكن عليكِ أن تخبريني إن كان يؤلم.”
طبقت ماري الدواء بعناية على جرحي بالقطن كما لو كنت طفلة.
بطريقة ما ، عندما انكمشت بسبب الدغدغة سألتني ماري في الحال.
“هل يؤلم؟”
“لا.”
كان هناك فترة انفصلت فيه معدتي بسبب قتل وحش و كدت أموت ، لذا هذا القدر قليل.
بعد العلاج ، سلمتني ماري حلوى ملفوفة في غلاف دائري.
“هذه مكافأة على صبركِ.”
خبأت الحلوى في جيبي.
لم أكن أعرف متى يمكنني الحصول عليها مرة أخرى ، لذا سوف أحتفظ بها و آكلها متى أردت.
وشكرت ماري و ثنيت ظهري قليلاً.
“شكرًا لكِ.”
“كيف يمكنكِ أن تكوني مؤدبة جدًا؟ لا تترددي في التحدث معي براحة ، أنا خادمتكِ.”
أعلم ، لكن الأمر لم يكن سهلاً.
بالتفكير في الأمر ، لا أعتقد بـأنني قد استخدمت لغة غير رسمية في حياتي.
لم يكن هناك أي شخص يمكنني التحدث إليه بهذه السهولة.
لذلك عندما ترددت ، لمعت عيون ماري.
“سيدتي ، يمكنكِ مناداتي ماري.”
“مم … ميري.”
ليست ميري بل ماري.
لم أستطع التحدث بسهولة ونظرت إلى عيني ماري.
لكن الآن بعد أن أصبحت أميرة ، من الغريب أن استمر في استخدام لغة تشريف لخادمتي.
“ممم…ماري.”
ابتسمت ماري على نطاق واسع.
“أحسنتِ. كيف يكون لديك مثل هذا الصوت العالي؟ هل سـوف تستمرين في دعوتي بماري من الآن فصاعدًا؟”
“نعم ، لا ، آه….”
لقد كان الأمر مذهلاً بما يكفي مع قنابل الاستحمام و البيجاما بالفعل ، لكن هذا لم يكن كل شيء.
“الآن. آه- افتحي فمكِ.”
كان بإمكاني تناول الطعام بمفردي ، لكنني قررت الاستماع بعناية إلى ماري ، التي كانت لطيفة معي.
فتحت فمي برفق ووضعت العصيدة الدافئة في فمي.
‘….لذيذ!’
لم تكن هناك رائحة مريبة من العصيدة ، و لم أمضغ الرمل.
‘لماذا العصيدة جيدة جدًا؟ إذن ما الذي كنت آكله من قبل؟’
“قد لا يكون مذاق العصيدة جيدًا ، ولكن اليوم هو اليوم الأول ، ولم تتعافى معدتكِ تمامًا بعد. عندما تتعافي تمامًا ، سـأقوم بـإعداد طبق لذيذ لكِ. هل تحبين شرائح اللحم؟”
كانت العصيدة لذيذة جدًا ، لكن ما مدى روعة طبق اللحم؟
كان أيضًا اختيارًا جيدًا أن أصبح ابنة الدوق كلاستا.
‘سمعت أنني قد أموت ، لكن أنا أفضل مما كنت أعتقد؟’
إذا أمكن ، أردت أن أعيش هكذا لبقية حياتي.
لكن كم من الوقت يمكنني البقاء في هذه القلعة يعود إلى الدوق كلاستا.
‘أنا بحاجة إلى أن أصبح أقوى بسرعة.’
يقدم لي الدوق كلاستا معروفًا الآن ، لكني لا أعرف متى سوف يغير رأيـه و يطردني.
حتى ريجان ، الذي كان جيدًا معي ، خانني في اللحظة الأخيرة.
كنت بحاجة لزيادة قوتي لحماية نفسي ولقتل ريجان.
***
في اليوم التالي ، استيقظت في الساعة 4:00 صباحًا.
أردت أن أنام أكثر لأن جسدي كان يؤلمني ، ربما لأنني كنت أركب العربة طوال يوم أمس و لم يشفى الجرح بعد…
‘لا ، إذا بقيت هنا لفترة أطول ، فسأعامل مثل الحشرات.’
هززت رأسي وفركت عيني النائمتين بكلتا قبضتي.
كان من الصعب حقًا الخروج من البطانية التي كانت دافئة طوال الليل.
شعرت أن شخصًا ما كان يسحبني من تحت الأغطية ، لكنني نهضت من السرير بعزم.
‘توقفي عن الكسل. يواجه الجميع وقتًا عصيبًا بسبب التنين الشرير ، ألا تعتقدين أنه يجب علينا بذل جهد أكبر لهزيمة التنين الشرير في أسرع وقت ممكن؟’
تذكرت ما قاله لي ريجان و نهضت و رتبت البطانيات.
‘على أي حال ، ماذا علي أن أفعل الآن؟’
استيقظت في الوقت المعتاد ، لكن لم يجبرني أحد على العمل.
عندما كنت أكبر في ظل ريجان ، كنت أستيقظ الساعة 4:00 كل صباح لتنظيف صالة التدريب ، وممارسة فن المبارزة ، وإخضاع الوحوش ، والقيام ببعض المهمات ، ثم الذهاب إلى الفراش في الساعة 12:00.
‘هل أذهب لصالة التدريب؟’
فتحت الباب وخرجت من الغرفة.
في الساعة 4:00 صباحًا ، كانت القلعة مظلمة لأن الشمس لم تشرق بعد.
أعتقد أنني مشيت لفترة طويلة ، لكن القلعة كانت واسعة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من العثور على صالة التدريب.
لو علمت أن الأمر سيكون هكذا ، لكنت سألت ماري بالأمس. ألن يطردوني لأنني لم أفعل شيئًا؟
وبينما كنت أسرع خطواتي ، سار رجل بشعر أزرق سماوي مثل سماء الفجر من الجانب الآخر.
كان دوق كلاستا.
عندما استيقظ ، كان قميصه أنحف من المعتاد ، وشعره إلى الأسفل.
“صباح الخير ، دوق.”
تنحيت جانباً حتى لا أعيق طريق الدوق وخفضت رأسي.
“أليس لقب الدوق صعبًا بين الأب والابنة؟”
سأل دوق كلاستا بشكل هزلي.
لم أفهم ما قاله الدوق ، لذلك رمشت به ، ولوح الدوق بيده.
“حسنًا ، لا يهم. لماذا أنتِ هنا في مثل هذه الساعة؟”
“سـأقوم بتنظيف صالة التدريب.”
“التنظيف؟ أوه ، هل هي عادة من دار الأيتام؟ لا بأس. سيفعل الخدم ذلك ، لستِ مضطرة لذلك. ماذا ستفعلين بجسد لم يشفَ بعد؟”
“لكن يمكنني التحرك الآن. ماذا أفعل أيضًا إذا لم يكن هناك شيء للتنظيف؟”
ضغطت قبضتي الصغيرة وقلت ، وضغط الدوق على كتفي بإصبعه السبابة.
لم يضغط بشدة ، لكنني سقطت.
“بـرؤيتكِ منهارة ، يجب عليكِ الراحة أكثر.”
صرخت على الدوق و أنا مستاءة.
“لقد ضغطت علي بقوة!”
حتى الرجل البالغ القوي لن يكون قادرًا على الصمود أمام قوة الدوق.
“إذًا ، أيتها الصغيرة ، أذهبِ للنوم.”
مرّ الدوق بجانبي وهو يلوح بيده منزعجًا.
يبدوا أن الدوق لا يريد مني التجول ، حاولت العودة إلى الغرفة ، لكن ركبتي كانت ترتجف.
يبدوا أنني اصطدمت بالأرض بشكل خاطئ عندما دفعني الدوق.
عندما مشيت ونظرت إلى التنورة ، كانت ركبتي مجروحة و الدم ينزف.
سوف أعرج إن مشيت هكذا.
‘قد يقول الدوق بأنه لا يريد رؤية هذا المنظر ، لذلك سأضطر إلى التحرك عندما يذهب.’
لكن فجأة كان هناك ظل طويل أمامي.
عندما نظرت إلى الأعلى ، كان دوق كلاستا ، الذي اعتقدت أنه غادر ، ينظر إليّ وخصره إلى الأسفل.
“كنت أتسائل لماذا لم تغادري و ظللتِ جالسة…”
نظر الدوق إلى ركبتي بوجه غير جيد.
على عجل أنزلت تنورتي ، وأخفيت الجرح في ركبتي ، وفحصت وجه الدوق.
في مثل هذا الوقت دعاني التنين الشرير و قال : “لنرى كم من المدة يمكنكِ التحمل” و غضب ريجان مني و قال أنني كنت حمقاء لا يمكنني الاعتناء بنفسي.
‘أيهما سيكون الدوق كلاستا؟ سيكون الأمر مؤلمًا إن ضربني شخص قوي مثل الدوق كلاستا ، لكن ألا يمكنه أن ينهي ذلك فقط ببعض الشتائم؟’
نظرت إلى الدوق بعناية ، لكن الدوق رفع يديه.
‘صحيح!’
أغمضت عيني بإحكام وجلست.
–ترجمة إسراء
التعليقات